汽車廢氣對居民造成健康危害是多方面的：

　　(1) 汽車廢氣中的CO是一種血液、神經毒物，它與血液的血紅蛋白結合形成一種可逆性化合物―HbCO。這種危害的強度與接觸的持續時間有關。可引起神經系統的不良反應，如時間辨別行動遲緩，由此可導致交通事故增加。

　　(2) 汽車廢氣中的NOx難溶于水，對眼睛和上呼吸道的刺激作用較小，而易于侵入呼吸道深部細支氣管和肺泡。還可與烴類化合物發生光化學反應，生成二次污染物：光化學氧化劑。

　　(3) 汽車廢氣中的HC、PHA之所以重要是由于有些烴類有致癌作用和有些烴類參與大氣中光化學煙霧的形成。根據動物試驗，狗、猴誘導出的癌癥結果來推斷，如果這類化合物的劑量足夠，對人體有潛在致癌作用。

　　(4) 汽車廢氣中的Pb被認為是一種血液、血管、心臟和神經毒物，美國疾病控制中心認為，Pb是危害美國兒童健康的頭號環境有害因素。當血鉛達到一定濃度時嬰兒即可發生神經行為和智力缺陷。

　　(5) 汽車廢氣經化學反應形成的光化學氧化劑主要能刺激呼吸道深部粘膜和眼睛導致喘息咳嗽，甚至呼吸困難，嚴重時或有心血管、呼吸系慢性病患者可引起的舊病復發。