宿遷市宿城區80歲的沈茂東老人有一個特殊的愛好——解趣味數學難題。凡是報刊雜志上刊登的一些數學難題，他都嘗試解開它。據他介紹，這些年他用通俗易懂的方式解開了國際數學界公認的100個數學難題中的好幾個。一起聽聽他的故事。

　　在宿城區嘉匯御景園小區沈茂東老人家，老人取出幾個文件袋展示給記者看，透過透明文件袋，可以看到里面一張張手寫的數學題和解題思路，字跡工整，如同印上去的一般。

　　沈茂東說：“就是不服氣，你一說是世界難題，我就想解開，感到特別快樂，我感興趣到什么樣，看到這種數學題就來精神了。”

　　沈茂東年已80歲，鉆研數學難題已有五十多年的時間。早在上世紀七十年代，《科學畫報》雜志經常刊登一些趣味數學游戲，其中有一個被稱之為難倒美國各大高校學生的題目，沈茂東只用了一個小時就解開了，他把答案寄到了《科學畫報》雜志社，不久，老沈就收到了雜志社寄來的一個紀念卡片作為獎勵。

　　沈茂東說：“雜志上但凡出一些巧妙的運算題目，都難不到我，幾乎我都能解。”

　　年輕時，沈茂東從事統計工作，工作之余不斷通過報刊雜志搜尋數學難題進行解答。2006年4月28日的《科學參考》雜志上，刊登了一個數獨游戲，沈茂東花了兩天時間把它解出，不僅如此，他還設計了一個萬變九宮圖，總結出一個口訣，能夠迅速解出任意一道數獨難題。

　　沈茂東說：“‘頭排數字出’，（意思是）頭一排數字出來了，你隨便給一個數字；‘首行變得來’，我這第一行我能變出來了；‘組間可互調’，就分成三個組，各組位置可以互相調整；‘組內能換位’，每組內部有三排可以互相換位，這不影響整體的；‘數字順序轉’，按照這個順序規律這個變化；‘萬千變化成’，要多少就出多少種，整個變化規律都在執行。”

　　最讓沈茂東驕傲的，是他解出了幾道國際數學界公認的100個數學難題。其中一道是1850年，英國數學家寇克曼提出的：15個女生每天出去散步一次，每次散步三人一組。請問，如何安排散步方案，可以使得一周七天內，任何兩個人恰好一起散步一次？這道看似簡單的數學題，在提出后的一百多年間無人能解。直到1980年底，包頭市的中學物理老師陸家羲宣布找到答案。2006年，退休后的沈茂東從雜志上看到這道題，決定用更通俗易懂的方式解開。

　　沈茂東說：“我用小孩的圖畫本，大概這么大一本，一本大概幾十頁，一本都用完了，就解決那一個問題。”

　　沈茂東從“寇克曼女生散步題”的專用文件夾中取出一個圓盤，這是他用硬紙板自制的“計算器”。“計算器”由三個不同大小的同心圓組成，三個同心圓分別劃成15個24度的角，標上1–15個數字，通過不斷轉動圓盤，總結出規律，便能得到問題的答案。

　　沈茂東說：“數字就代表著15個人，15個人編成順序號，1號2號3號，為什么三個盤子呢，它可以互相調動，變成任意組，哪幾號都可以變動，只要把這個第一組給解出來，后面的15個組都出來了，另外你再變15個組，得變幾次才能出來這個答案，不是就變一次就解決問題。”

　　除此之外，阿基米德分牛問題、四色猜想問題、愛因斯坦栽樹問題等，都被沈茂東以通俗易懂的方式解答出來。文件夾里的每一張紙，都密密麻麻地寫滿了字跡，記者注意到，每一頁紙的最下面，都寫著“是金子總會發光”幾個字。

　　記者從沈茂東老人的兒子口中得知，其實，這位健談的老人因身患癌癥，已經接受了2年時間的化療，喪失長時間進行嚴密計算和推理的能力了，但老人仍每天遨游在數學的世界中，因為解題的過程令他快樂無比。

　　沈茂東說：“我這些東西如果扔了的話非常可惜，因為這個規律經驗非常寶貴，不是隨便都能解的，將來能對別人有些幫助。比如說你是高中生，學習要想進步，幫助他們方法技能，能提高。”

　　夕陽無限好，黃昏又何妨。沈茂東老人生動詮釋了“活到老學到老”，他的老年生活也在每日的解題中變得充實而豐盈。祝愿老人在不斷的挑戰中，獲得更多快樂。